La corteza cerebral es una fina capa de tejido nervioso que se sitúa por el exterior del encéfalo. Está formado por millones de cuerpos neuronales. Como los cuerpos de las neuronas no tienen vaina de mielina, que es de color blanquecino, se dice que la corteza cerebral es gris en contraposición al interior del encéfalo que, al tener mielina, es de un color más claro.