Las contracciones musculares de la pared del útero comienzan de forma espontánea. Luego, irán aumentando en frecuencia e intensidad y desplazarán al feto hacia la salida del útero. Al principio, las contracciones uterinas comienzan aproximadamente cada 3 - 15 minutos y pueden durar unos 30 segundos. Cada vez será mayor la intensidad y la duración, que puede llegar a ser de dos minutos.